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第一單元拓展閱讀《科學(xué)家的數(shù)字武器》
    數(shù)字是一種非常有趣的文字，在不同的領(lǐng)域里有不同的功能。在科學(xué)的領(lǐng)域里，數(shù)字就成了一種攻擊別人捍衛(wèi)自己的武器。
    斯蒂芬·杰·古爾德是當(dāng)今世界上著名的進(jìn)化論者、古生物學(xué)家、科學(xué)史學(xué)家和科學(xué)散文作家。在《碩大的腦袋，狹小的心靈》一文中，古爾德給我們講述了一場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”。
    這場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”的起因是腦袋的大小是否與智力有關(guān)，交戰(zhàn)雙方是科學(xué)家保羅·布魯卡和皮埃爾·格拉蒂奧絡(luò)，焦點(diǎn)卻是一個(gè)非常特別的東西——科學(xué)家居維葉的頭顱。
    法蘭西科學(xué)家巴隆·喬治·居維葉是那個(gè)時(shí)代最偉大的解剖學(xué)家，他將動(dòng)物按照功能分類，而不是按照人類中心說從低等到高等的排列，糾正了我們對(duì)動(dòng)物的理解。他還首次確定了生物滅絕是事實(shí)，強(qiáng)調(diào)了劇變?cè)谏偷厍驓v史中起過重要作用，被譽(yù)為古生物學(xué)之父。
    不論對(duì)誰來說，居維葉都是一個(gè)有著超凡智慧的人，這一點(diǎn)沒有爭(zhēng)議。有爭(zhēng)議的則是，他的超凡智慧是否因?yàn)樗谐驳拇竽X。
    在居維葉死后，為了科學(xué)的利益，出于好奇的需要，他的同事們決定打開這顆最偉大的頭顱。
    1832年5月5日，星期二，早晨7點(diǎn)，法蘭西的一群最著名的醫(yī)生和生物學(xué)家，一起解剖了居維葉的尸體。他們首先解剖了內(nèi)臟器官，發(fā)現(xiàn)“沒有什么出奇之處”，接著，他們又稱量了那個(gè)智慧的大腦：1830克！比人的平均腦量重400克，而且比以前稱量過的最重的無病腦還重200克。
    于是，布魯卡有了數(shù)字的武器，充分證明他的觀點(diǎn)：人的智力與腦量的多少有關(guān)，而且成正比。
    但是，持對(duì)立觀點(diǎn)的皮埃爾并不甘于失敗。他本想去測(cè)量居維葉的頭蓋骨，但沒有實(shí)現(xiàn)，他就去測(cè)量了居維葉的帽子，拿著測(cè)量結(jié)果，他又請(qǐng)教了巴黎最高超知名的制帽匠，得知居維葉的帽子并不比別人大多少，他的頭蓋骨也大不到哪里去。事實(shí)證明智力和頭的大小沒有關(guān)系。
    布魯卡與皮埃爾爭(zhēng)論了五個(gè)月，在專業(yè)刊物上發(fā)表的有關(guān)文章大約有200頁。最后，布魯卡贏了，而對(duì)他來說，最有力的證據(jù)莫過于居維葉的頭，最有力的武器就是那個(gè)1830克！畢竟帽子只是身外之物，不足為憑！
    最偉大的解剖學(xué)家居維葉大概沒有想到，他的大腦在停止運(yùn)轉(zhuǎn)之后還在為解剖學(xué)做著奉獻(xiàn)。
    但是，勝利未必是永久的。1907年，科學(xué)家施皮茨克已經(jīng)掌握了115名著名人物腦量的資料。隨著人數(shù)的增多，得出的結(jié)果也越來越不確定。在上限部分，1883年去世的俄國作家屠格涅夫的腦量終于超過了居維葉，達(dá)到了2012克。在下限部分，獲諾貝爾獎(jiǎng)的法國作家法郎士的腦量差不多只有屠格涅夫的一半：1017克！
    那么，古爾德又是怎樣看待這個(gè)問題的呢？他說：“腦的物質(zhì)結(jié)構(gòu)肯定以某種方式記錄著智力，但是粗略的大小和外在的形狀不可能反映出任何有價(jià)值的東西。”也就是說，他不認(rèn)為在這方面數(shù)字能夠說明什么。
    然而，在另一篇題為《從生物學(xué)的角度向米老鼠致敬》中，古爾德卻又對(duì)“粗略的大小和外在的形狀”，也就是這方面的數(shù)字，發(fā)生了極大的興趣，而且用它們來捍衛(wèi)自己的幼態(tài)持續(xù)學(xué)說。
    在這篇文章中，古爾德提出的問題是，迪斯尼公司的藝術(shù)家們?yōu)槭裁匆衙桌鲜蟮男蜗笠桓脑俑?，而且是朝著一個(gè)方向修改。古爾德不厭其煩地測(cè)量了各個(gè)時(shí)期的米老鼠的身體的各個(gè)部位，得出了一組組的數(shù)字比例。
    從20世紀(jì)30年代到現(xiàn)在的米老鼠，身體的各個(gè)部位的比例在穩(wěn)定地增加：眼睛與頭的比例從27%增加到42%，頭與身長的比例從42.7%增加到48.1%，鼻子到前耳距離占鼻子到后耳距離的比例從71.7%增加到異常大的95.6%。
    對(duì)我們來說，這是一組抽象而又枯燥的數(shù)字，但古爾德卻非常精細(xì)，樂此不疲。說明一個(gè)什么問題呢？那就是，米老鼠在這么多年中正是漸漸地有了“相對(duì)大的頭，明顯的腦蓋，眼睛大且位置低，突出的臉頰，短而粗的四肢，靈巧的呆板，笨拙的靈動(dòng)”這些明顯的特征，才會(huì)越來越受到人們的喜愛。
    在這篇文章中還有歷代米老鼠的形象比較的插圖，果然有著這種明顯的變化，叫人不能不信服。
    其實(shí)，古爾德只要說明這個(gè)事實(shí)，再加上圖片，我們也能一目了然，為什么一定要計(jì)算出那些數(shù)字呢？恐怕這就是科學(xué)家的特點(diǎn)了。因?yàn)槲覀冃欧坏扔谒械目茖W(xué)家都能信服，那么，靠什么來捍衛(wèi)自己的學(xué)說呢？像前面說到的那兩個(gè)科學(xué)家一樣，古爾德也拿起了數(shù)字的武器。
    一個(gè)科學(xué)家對(duì)一個(gè)卡通形象下這么大的功夫，不僅僅因?yàn)楣艩柕率且粋€(gè)米老鼠迷，更重要的是他想說明幼態(tài)持續(xù)的結(jié)果。
    古爾德說：“米奇永葆青春的途徑是我們?nèi)祟愡M(jìn)化故事的縮影。人類是幼態(tài)持續(xù)的生靈?！?br>     古爾德還說：“康拉德·洛倫茲在一篇很有名的文章中指出，人類利用嬰兒和成人之間形態(tài)上的典型差異作為重要的行為線索。他相信，幼年的特征可以煥發(fā)成年人的慈愛和養(yǎng)育之心的‘固有機(jī)制的釋放’?！?br>     為了論證這一理論，古爾德的書中還列舉了那些老鼠中的惡棍——米老鼠的對(duì)手莫蒂默。盡管書中也有讓人一目了然的插圖，科學(xué)家還是用了自己的數(shù)字武器。他說：“極不體面的莫蒂默的頭長占身長的2%，而米奇的占45%；莫蒂默的鼻子占頭長的80%，而米奇的占49%。”盡管它的年齡和米奇相同，“但是外貌卻總像個(gè)成年”。
    古爾德很聰明，他不給他的讀者講艱深晦澀的科學(xué)道理，從米老鼠的形象中，他還讓我們?nèi)ヂ?lián)想，為什么有些動(dòng)物會(huì)讓我們不由自主地喜愛，比如大熊貓，是因?yàn)樗耐庑魏托袨槎加幸环N幼年的特征。而有些動(dòng)物卻讓我們感到冷漠，比如駱駝，它老是那樣昂著頭，鼻子朝天，一副傲慢的成人的樣子。這樣的科學(xué)理論讓我們讀起來親切明白，又受益匪淺。
    由此我想到，人們常說隔行如隔山，其實(shí)未必，只要你能夠獨(dú)具只眼，找到你這一行和另一行相關(guān)的切點(diǎn)、共性和異性，利用你這一行的優(yōu)勢(shì)，打進(jìn)去，拉出來，就會(huì)得到旁人沒有的收獲和成功。現(xiàn)在有個(gè)熱門的學(xué)科叫做“藝術(shù)與科學(xué)”，不就是兩種學(xué)科的交叉嗎？
    不過，不同行的人在研究中又一定會(huì)揚(yáng)長避短，比如古爾德吧，作為科學(xué)家，就會(huì)和藝術(shù)家有所不同，他注重的不是感覺和意向，而是一切科學(xué)家永遠(yuǎn)都不會(huì)放棄的數(shù)字武器。